Por octavo año consecutivo, el turismo ha mantenido un crecimiento sostenido en el mundo. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), en su informe sobre el Panorama del Turismo Internacional 2018, las llegadas internacionales crecieron un 7% en 2017, el mayor aumento desde la crisis económica mundial de 2009.
En 2012, la Alianza del Pacífico, suscribió un Acuerdo de Cooperación con “el objetivo de fortalecer y desarrollar las relaciones de cooperación en el sector turismo entre los Participantes, sobre bases de igualdad, beneficio mutuo y cumplimiento de su respectiva legislación nacional y los tratados en la materia”.
Dentro de las actividades se incluyen: a) diseñar iniciativas de promoción turística con el fin de incrementar los flujos entre los Participantes, con énfasis en turismo de aventura y naturaleza, turismo deportivo, turismo de sol y playa, turismo de cultura y turismo organizado para grupos, turismo de eventos y convenciones; b) promover la imagen de los participantes; c) facilitar el intercambio de experiencias, datos estadísticos y materiales informativos.
Aunque se implementarían en su totalidad en 2016, los primeros esfuerzos por alcanzar la libre circulación de personas incluían: a) La eliminación de visas de turismo y negocios para los nacionales y extranjeros residentes permanentes en alguno de los Estados miembros; b) El programa de vacaciones y trabajo, que permite el ingreso de jóvenes a cualquiera de los Estados miembros, con propósito recreativo y cultural, con posibilidad de realizar actividades remuneradas para financiar parcialmente los gastos de estadía y alimentación durante su permanencia.
Bajo estas premisas, cabe preguntarse: ¿Cuáles son los retos y oportunidades del sector turismo en la Alianza del Pacífico?
Las cifras revelan un importante auge turístico en Chile, que durante los últimos ochos años ha incrementado exponencialmente el número de turistas, pasando de 1.5 a 6.5 millones. Para este 2019, 15 mil hectáreas serán destinadas al sector, con licitaciones de 24 terrenos públicos para los mismos fines. Su potencial de inversión en infraestructura se concentra en el turismo náutico, turismo de negocios, enoturismo, astroturismo, ecoturismo, pues por cuarta ocasión consecutiva Chile recibe el World Travel Awards 2015-2018 como destino de aventura. Chile ha iniciado también una campaña de promoción turística para el sector MICE –por su acrónimo en inglés para el turismo de reuniones, incentivos, congresos y exposiciones-, lo que ha atraído por una parte, apuestas de nuevos operadores –principalmente aéreos y marítimos- para el destino; y también, ofertas del sector de servicios tecnológicos vinculados.
En 2018, el turismo receptivo en Colombia creció un 7,6% con un total de 4.2 millones, generó más de 1.9 millones de empleos en 2018, 125 proyectos en fondos de capital privado y 31 proyectos inmobiliarios. Entre 2019 y 2020, se espera la apertura de 82 hoteles que aportarán más de 11 mil habitaciones. Este sector representa el segundo generador de divisas para Colombia, además de convertirse en el nuevo incentivo para desarrollar hostelería en municipios con menos de 200 mil habitantes (20 años) y más de 200 mil (10 años).
Su potencial de inversión en todos los sectores relacionados al turismo, se encuentra principalmente en las regiones de: a) Guajira: resorts de playa, ecolodge, glamping y hoteles auténticos inspirados en rancherías; b) Guaviare: cabañas en árboles para avistamiento de aves, ecolodge y glamping; c) Chocó: resorts que combinen naturaleza y playa, ecolodge, glamping, restaurantes y alojamientos de turismo comunitario.
México ocupa el 6º lugar a nivel mundial en arribo de turistas internacionales, 15 en captación de divisas y 40 en el gasto medio de turistas internacionales. Este 2019, podría alcanzar un volumen de 43 millones 603 mil turistas internacionales, 5.2% más que en 2018. El turismo representa el 8.8% del PIB y genera más de 4 millones de empleos directos. México ocupa la 7ª posición global en infraestructura hotelera. Se calcula que al cierre del 2019 se habrán edificado alrededor de 20 mil habitaciones, para alcanzar un inventario de 833.392, 2.5% más que en 2018. Las principales nacionalidades de los turistas extranjeros son: EE.UU 59.8%, Canadá 5.2%; Reino Unido 4.1%; Colombia 3.2%; España 3.0%; Argentina 2.3%; Brasil 2.0%; Francia 1.7%; Perú 1.6%; y Alemania 1.4%. Dentro de los destinos de turismo internacional se encuentran: Cancún 26.1%; Riviera Maya 22.2%; Ciudad de México 9.2%; Los Cabos 7.4%; Mazatlán 5.2%; y Guadalajara 2.9%. Las oportunidades de inversión incluyen dos ambiciosos proyectos de desarrollo turístico: a) El Tren Maya: proyecto integral (Infraestructura, crecimiento socioeconómico y turismo sostenible) que detonará el desarrollo socioeconómico en el sureste del país. Sus estaciones están distribuidas en 1,500 km y cinco Estados: Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo; y b) Costa Canuva (Nayarit): proyecto con un monto de inversión de 1.800 millones de dólares (mdd), que se desarrollará en más de 250 hectáreas con siete kilómetros de litoral costero, generando seis mil empleos directos y 18 mil indirectos. Otros proyectos de menor envergadura son: construcción del nuevo Acuario de Mazatlán; Museo del Mar en la Paz; recuperación de las playas de Riviera Maya, Cozumel, Playa del Carmen y Playa Cancún Norte, con una inversión estimada de 260 millones de dólares.
En 2018 el sector Turismo en Perú desplegó 34 proyectos hoteleros con un monto de inversión de 600 mdd. El Ministerio de Comercio Exterior y Turismo confeccionó el Plan COPESCO, en el que se impulsaría a través de la modalidad Obras por Impuestos, la participación de empresas privadas en alguno de los proyectos que integran la cartera en obras de infraestructura turística; de esta forma, la inversión en 2019 representa 25 mdd. Las oportunidades de inversión se concentran en los segmentos de turismo gastronómico, MICE y turismo rural comunitario. Además, hacía el 2027 se proyecta la edificación de 30.760 habitaciones con una inversión de 4.811 mdd. Se planea realizar estas inversiones en siete regiones: Loreto (83 mdd); Piura (44 mdd); Lambayeque (227.3 mdd); La Libertad (234.9 mdd); Lima (3.378.3 mdd); Cusco (586.7 mdd); y Arequipa (256.8 mdd).
En la Alianza del Pacífico, el Turismo encarna un sector robusto, con gran potencial –aun por explotar-, propicio para el aumento de ingresos regionales, y que, según las tendencias, seguirá representando al sector más estable y de sólido crecimiento.